Under hösten drar en lång rad utbildningar i gång i studieförbundens regi i hela Sverige. Verksamheten är omfattande och lockade 2010 cirka 685 000 deltagare i åldern 20‑74 år. De utgjorde 11 procent av befolkningen. Genom att titta närmare på deltagarnas kön, ålder, utbildning och bostadsort kan vi urskilja vissa mönster.
Kvinnor deltar totalt sett mer i studieförbundens verksamhet än vad män gör, 64 procent av deltagarna på kurserna var kvinnor och 36 procent var män. Män deltar däremot i fler och/eller längre kurser och studiecirklar än vad kvinnor gör. Det kan vi se genom att räkna om allt deltagande till helårsstuderande. En helårsstuderande kan bestå av flera individer som har läst kortare kurser och tillsammans bildar en helårsstuderande. När man delar upp helårsstuderande efter kön kan man se att könsskillnaderna har utjämnats till 53 procent kvinnor och 47 procent män.
Körsång vanligaste aktiviteten
Ungefär tre av fyra som deltog i studiecirklar ägnade sig åt humaniora eller konst. Körsång är den vanligaste aktiviteten hos studieförbunden och här dominerade kvinnorna starkt med 70‑procentigt deltagande i förhållande till män. I den näst vanligaste aktiviteten, improvisatorisk musik (rock, jazz etc), var förhållandena det motsatta. Här deltog 91 procent män och 9 procent kvinnor.
De 20 vanligaste kurserna bland kvinnor och män år 2010
|
Improvisatorisk musik (rock, jazz etc) | 21 | Körsång | 16 |
| Körsång | 8 | Folklig dans | 5 |
| Sång och musik i grupp | 7 | Vävning | 5 |
Instrumentalmusik - ensemble | 4 | Övrig textilslöjd | 4 |
| Annan utbildning i religion | 3 | Sång och musik i grupp | 3 |
| Musik (för scenframställning) | 3 | Övrigt konsthantverk | 3 |
| Folklig dans | 3 | Måleri | 3 |
Teater och dramatik (för scenframställning) | 3 | Annan utbildning i religion | 3 |
Samhälls- och beteende- vetenskap, allmän inriktning | 2 | Friskvård | 3 |
| Matlagning | 2 | Teater och dramatik (för scenframställning) | 3 |
| Historia | 2 | Matlagning | 3 |
| Träslöjd | 2 | Svenska som främmande språk | 2 |
Annan utbildning inom medieproduktion | 1 | Improvisatorisk musik (rock, jazz etc) | 2 |
| Datoranvändning | 1 | Historia | 2 |
| Musikteori | 1 | Livsåskådning, filosofi, logik och etik | 2 |
Livsåskådning, filosofi, logik och etik | 1 | Övriga danser | 2 |
Svenska som främmande språk | 1 | Keramik | 2 |
Annan utbildning i främmande språk | 1 | Samhälls- och beteende- vetenskap, allmän inriktning | 1 |
| Friskvård | 1 | Hälso- och sjukvård, allmän inriktning | 1 |
| Data, allmän inriktning | 1 | Klädsömnad - klädvård | 1 |
| Övrigt | 30 | Övrigt | 36 |
| Totalt | 100 | Totalt | 100 |
Fotnot: Folkbildningsrådet delar in studieförbundens utbud i cirka 200 ämnesområden
Fördelningen mellan kvinnor och män skiljer sig mellan allt från 100 procent kvinnor till 100 procent män. Studiecirklar i knyppling hade uteslutande kvinnor som deltagare, medan utbildningar i maskinteknik och verkstadsteknik hade lika stor mansdominans på deltagarlistorna.
Pensionärer deltar i stor utsträckning
Vi hittar deltagande hos studieförbunden i alla åldrar, men med en tonvikt på de äldre. Även om medelåldern ligger på 49 år så är den, till antalet, vanligaste åldern 67 år. Allra högst andel studieförbundsdeltagare finns bland kvinnor mellan 65 och 74 år. Skillnaderna i deltagandet mellan könen ökar också med åldern, andelen kvinnor som deltar är mycket större senare i livet.
Andel deltagare i studieförbundens verksamhet efter ålder och kön år 2010

Den egna utbildningsbakgrunden påverkar deltagandet i de flesta utbildningsformer. De redan utbildade tenderar att vilja ha mer utbildning. Det gäller även studieförbundens kurser. Andelen bland dem med eftergymnasial utbildning som deltog i studieförbundens verksamhet var högre än bland dem med en förgymnasial utbildning. Skillnaderna är dock inte dramatiska.
Traditionellt påverkar föräldrarnas utbildningsnivå i hög grad utbildningsdeltagandet. Det syns tydligt i synnerhet när det gäller formell utbildning. För deltagandet i studieförbundens verksamhet har det däremot inte alls samma tydliga påverkan. Den grupp som har störst andel deltagare är kvinnor som har föräldrar med högst en förgymnasial utbildning. Studieförbunden har också en lång tradition av att nå ut till grupper som annars inte alltid är de vanligaste målgrupperna för utbildning. Detta var särskilt viktigt när studieförbunden startade sin verksamhet inom de stora folkrörelserna för över hundra år sedan då utbudet av vuxenutbildning var mycket sparsamt och de flesta enbart genomgick folkskolan.
Andel deltagare i utbildning efter föräldrarnas utbildningsnivå år 2010
Personer i åldern 20-74 år

Mer aktivitet i glesbygden
Deltagandet är också högre i glesbygdsregionerna än i storstäderna. Det gäller oavsett utbildningsbakgrund. Inte heller åldersstrukturen påverkar nämnvärt trots att åldersprofilen drar något åt de äldre i glesbygdsregionerna.
Tittar man på deltagandet i studieförbundens verksamhet i de enskilda kommunerna dominerar i första hand små kommuner i Västerbottens län och Norrbottens län. Åsele kommun har så hög andel som 35 procent. De som har lägst andel deltagande är kommuner i Stockholms län. Att studieförbunden når många i glesbygdskommuner kan delvis förklaras av traditioner och att det inte finns lika många utbildningsalternativ där som i storstäderna. I sammanhanget kan nämnas att utbildningsaktiviteten totalt sett är högre i de kommuner där studieförbunden lockar minst andel deltagare.
Andel deltagare i utbildning efter region och utbildningsbakgrund år 2010
Personer i åldern 20‑74 år
Storstadsregioner

Större regioncentra

Mindre regioncentra

Små regioner

Andel deltagare i studieförbundens verksamhet
|
| Västerbottens län | 17 | Örebro län | 12 |
| Gotlands län | 14 | Kalmar län | 11 |
| Jämtlands län | 14 | Västra Götalands län | 11 |
| Jönköpings län | 14 | Blekinge län | 11 |
| Gävleborgs län | 13 | Västmanlands län | 11 |
| Norrbottens län | 13 | Södermanlands län | 10 |
| Dalarnas län | 13 | Östergötlands län | 10 |
| Västernorrlands län | 13 | Uppsala län | 10 |
| Kronobergs län | 12 | Skåne län | 10 |
| Hallands län | 12 | Stockholms län | 7 |
| Värmlands län | 12 | | |
Högst och lägst andel deltagare
|
| Åsele | 35 | Strömstad | 6 |
| Norsjö | 29 | Upplands‑Bro | 6 |
| Dorotea | 26 | Nacka | 6 |
| Storuman | 26 | Sigtuna | 6 |
| Sorsele | 25 | Värmdö | 6 |
| Vilhelmina | 25 | Täby | 6 |
| Malå | 25 | Trosa | 6 |
| Robertsfors | 25 | Haninge | 6 |
| Lycksele | 24 | Vaxholm | 5 |
| Arvidsjaur | 23 | Österåker | 5 |