Samhällsutvecklingen medför att levnadsförhållandena fortlöpande förändras. Olika grupper av kvinnor och män såsom ungdomar och äldre, barnfamiljer och ensamstående, arbetare och tjänstemän, personer med svensk och utländsk bakgrund, storstadsbor och glesbygdsbor påverkas på olika sätt och i olika grad av förändringarna. Effekterna kan mätas i förhållanden som rör hälsa, ekonomiska resurser, utbildning, sysselsättning, boende, fritidsvanor, sociala relationer, utsatthet för brott och mycket mer. Att känna till befolkningens välfärdsförhållanden är av uppenbart intresse för såväl beslutsfattare, forskare och journalister som för allmänheten i stort. Därför genomför Statistiska centralbyrån på uppdrag av Sveriges Riksdag årligen Undersökningarna av levnadsförhållanden (ULF/SILC).
Som ett tillägg till undersökningen görs sedan 2001 även Undersökningarna av barns levnadsförhållanden (Barn-ULF). I Barn-ULF får barn mellan 10 och 18 år själva svara på frågor om sin vardag och sina levnadsförhållanden.
Instruktioner
Om uppgiftslämnandet
Barn-ULF genomfördes under åren 2001–2006 som besöksintervjuer. Från och med år 2007 genomförs undersökningen med telefonintervju som huvudsaklig metod. Ca 1 100 barn intervjuas varje år. Det finns ingen uppgiftslämnarplikt.
I myndigheternas särskilda verksamhet för framställning av statistik gäller sekretess enligt 24 kap. 8 § offentlighets‑ och sekretesslagen (2009:400) 
.
Vid behandling av personuppgifter gäller reglerna i personuppgiftslagen (1998:204) .
På statistikområdet finns dessutom särskilda regler för personuppgiftsbehandling i lagen (2001:99) och förordningen (2001:100) om den officiella statistiken.