AKU – en temperaturmätare
– Arbetskraftsundersökningarna är en av hörnstenarna i vår statistik: Det är en av de tidsserier vi följer mest noggrant när vi bevakar konjunkturen, ett verkligt användbart material. Arbetsmarknaden är en indikator på hur vi mår och vart vi är på väg, menar Anders Borg i en intervju för Källa:SCB den 22 augusti 2011.
Anders Borg, finansminister sedan 2006 med ansvar för Finanspolitik, Internationellt ekonomiskt samarbete, Skatter och Statens budget. Foto: Carl-Johan Friman.
Vilken betydelse har AKU för dig som finansminister?
AKU är viktig av flera skäl. För det första är alltså arbetskraftsmätningar den bästa konjunkturmätaren för det ekonomiska läget och en indikator på sysselsättningen, arbetslösheten och hur många som är deltidssysselsatta eller undersysselsatta. Uppgifterna kommer relativt tidigt jämfört med andra data.
För det andra vet alla vi som sysslar med politik och samhällsfrågor att arbetsmarknaden är central när det gäller social sammanhållning – det är en stor del av människors liv och viktig för fortsatt försörjning i form av pension. Det är en indikator på ett strukturerat Sverige – på hur vi mår och vart vi är på väg. AKU gör det också möjligt att djupare studera hur de utsatta grupperna, såsom ungdomar och äldre, påverkas av olika åtgärder.
Vilka utmaningar ser du för ekonomin och särskilt arbetsmarknaden på kort och lång sikt?
Arbetsmarknaden ligger något efter andra konjunktursvängningar. Det betyder att vi senare i höst kan se hur den har reagerat. Jag antar dock att det ser relativt bra ut – och att det så förblir under nästa tremånadersperiod. Senare i vår kan det se mörkare ut. Då gäller det för regeringen att följa AKU och Arbetsförmedlingens statistik och vidta åtgärder på kort sikt – där då en sänkning av restaurangmomsen kan vara en åtgärd som gynnar bland andra ungdomar.
I det långa loppet gäller det kanske mer att fånga in den invandrade befolkningen med utbildning och andra insatser. Jag tror att åtgärder som ska fungera på lång sikt är kopplade till just arbetsmarknaden. Det gäller att se till att man orkar vara kvar längre, men också att man vill vara kvar lite längre. Helt klart är att Sverige avviker på ett negativt sätt när det gäller ungdomsarbetslösheten. Det är väldigt bekymmersamt och det har hållit i sig under snart tio år, oavsett konjunktur. Det är en stor utmaning som tillsammans med att integrationen måste fungera bättre. Helt avgörande för vår utveckling blir hur vi lyckas få in och behålla människor på arbetsmarknaden. Fakta på detta område kommer just från Arbetskraftsundersökningarna.
I Sverige, Norge – och kanske också Holland, har invandringen haft karaktär av flyktinginvandring, till skillnad från många andra länders arbetskraftsinvandring som till exempel i USA. I Kanada, Frankrike och andra europeiska länder har invandringen mer byggt på tidigare förbindelser mellan länder. Utifrån detta läge har vi dock klarat oss relativt bra. Men visst är det otillfredsställande att det i vissa grupper finns en väldigt hög arbetslöshet.
Det är givet att det tar ett tag att komma in på arbetsmarknaden – och att det då ska finnas trygghetsåtgärder. Det är positivt ur ett demografiskt perspektiv att folk kommer till Sverige – samhället blir ofrånkomligt bättre när människor kommer hit!
Tillfällen då AKU har varit avgörande för beslut?
Under krisen 2009 fram till första delen av 2010 följde jag AKU intensivt varje månad. Hur skulle arbetslösheten påverkas – skulle den öka uppåt 12 procent som vi befarade? Jag levde väldigt nära Arbetskraftsundersökningarna och väntade varje gång den skulle publiceras!
Uppgifter som saknas i AKU och som du skulle vilja få bättre belyst?
Jag tycker nog att man har utvecklat Arbetskraftsundersökningarna under åren. Det är hög kvalitet på uppgifterna. Men visst kan man alltid förbättra där det finns viss osäkerhet.
Tillsammans med Konsumentpriser och Nationalräkenskaper är Arbetskraftsundersökningarna den viktigaste undersökningen för den ekonomiska politiken. Men jag litar på att SCB alltid arbetar vidare med förbättringsarbete. Stort tack för det jobb ni gör, säger Anders Borg.