Det finns skillnader i hur ungdomar från olika delar av världen klarar gymnasieskolan. Av de som är födda i länder utanför Europa är andelen med slutbetyg lägre än för övriga. För de som kommit till Sverige före 7 års ålder förklaras dessa skillnader framförallt av socioekonomisk bakgrund, så som föräldrarnas utbildningsnivå och sysselsättningsstatus.
En del utrikes födda som invandrat före 18 års ålder kompletterar sin utbildning så att de vid 25 års ålder har en utbildningsnivå som motsvarar en treårig gymnasieutbildning. Trots det kvarstår skillnader i andelen gymnasialt utbildade mellan utrikes födda 25-åringar som invandrat före 18 års ålder och 25-åringar med svensk bakgrund. Vid 25 års ålder skiljer sig också inkomst och andelen förvärvsarbetande åt mellan dessa två grupper.