2012-2025
Svenska lärosäten anställer allt fler utländska forskare
Statistiknyhet från SCB 2026-10-13 8.00
Antalet utländska forskare vid svenska lärosäten har ökat kraftigt över tid. Sedan 2012 har antalet utländska forskare fördubblats, och 2025 utgör de ungefär hälften av alla nyrekryterade forskare.
Det visar en rapport som SCB tagit fram inom ramen för regeringsuppdraget ”Work in Sweden” som syftar till att stärka Sveriges förmåga att attrahera, etablera och behålla högkvalificerad internationell kompetens. Rapporten är en registerstudie som undersöker hur många utländska forskare som finns vid svenska lärosäten samt hur länge de stannar inom svensk högskola.
Totalt anställdes 1 030 nya utländska forskare 2025. Det är en fördubbling sedan 2012. Under samma period har andelen utländska av alla nyrekryterade forskare gått från 33 till 52 procent.
- De flesta utländska forskarna anställs som postdoktorer. En postdoktorstjänst är en meriteringsanställning där arbetsuppgifterna främst består av forskning. Anställningen är tidsbegränsad och varar i regel 2–3 år, säger Angelina Hauzar, statistiker på SCB.
Över 1 000 nyrekryterade utländska forskare de senaste åren
Nästan hälften jobbar inom Naturvetenskap
Av de 1 030 utländska forskarna som rekryterades 2025 arbetade 460 inom forskningsämnet Naturvetenskap. Därefter var Medicin och hälsovetenskap störst, följt av Teknik. Det är även inom Naturvetenskap som de utländska forskarna utgör störst andel av alla nyrekryterade forskare.
Inom områdena Naturvetenskap och Teknik rekryterades fler män än kvinnor, medan det inom Medicin och hälsovetenskap rekryterades fler kvinnor.
- Könsfördelningen speglar den som finns inom all forskande och undervisande personal på svenska universitet och högskolor så det är inte unikt för de utländska forskarna, säger Angelina Hauzar, statistiker på SCB.
Flest utländska forskare anställs inom Naturvetenskap
De flesta stannar enbart några år i svensk högskola
Andelen av de utländska forskarna som arbetar kvar inom svensk högskola minskar över tid. Majoriteten är kvar 1–2 år efter att de först anställts. Efter 5–7 år har andelen sjunkit till ungefär en tredjedel. Eftersom de flesta utländska forskarna anställs som postdoktorer, en anställning som oftast varar 2–3 år, tyder resultaten på att många lämnar svensk högskola efter att de gjort klart sin postdoktorstjänst.
Bland svenska forskare är andelen som arbetar kvar inom svensk högskola högre än bland de utländska forskarna. Runt 6 av 10 svenska forskare var fortfarande anställda inom svensk högskola efter 3 år. Efter 5–7 år var ungefär hälften kvar. Däremot var det vanligare bland svenska än utländska forskare att lämna högskolan redan efter 1 år.
Många lämnar svensk högskola efter 1–2 år
Definitioner och förklaringar
Rapporten är baserad på registeruppgifter för personal vid universitet och högskolor som samlas in via lärosätenas lönesystem i oktober månad varje år.
Med utländska forskare avses forskande och undervisande personal vid universitet och högskolor som har en utländsk forskarexamen och som inte hade ett svenskt medborgarskap när de började arbeta inom svensk högskola. För att ingå krävs även ett giltigt svenskt personnummer, vilket innebär att personerna är eller har varit folkbokförda i Sverige. Utländska doktorander som kommer till Sverige för att studera på forskarnivå ingår inte bland de utländska forskarna även om de sedan börjar arbeta som forskande och undervisande personal.
Vissa jämförelser görs mot gruppen som vi kallar svenska forskare, det vill säga all forskande och undervisande personal med forskarexamen som inte räknas som utländska forskare.
Utbildningsnivå
För att räknas som utländsk forskare krävs en forskarexamen. Uppgifter om högsta utbildningsnivå hämtas från Utbildningsregistret. Eftersom det finns en undertäckning av uppgifter om utländska utbildningar i Utbildningsregistret har ett antagande gjorts att en person som anställs som meriteringsanställd, lektor eller professor, och där uppgift om forskarutbildning saknas i Utbildningsregistret, har en utländsk forskarexamen.