Sverige har länge haft en hög medellivslängd. År 2015 var den 84,0 år för kvinnor och 80,4 år för män och jämfört med många andra länder är det högt. Ökningen av medellivslängden har dock varit svag i Sverige och under den senaste femårs­perioden har flera andra länder passerat Sverige.

Sverige har länge haft en hög medellivslängd. År 2015 var den 84,0 år för kvinnor och 80,4 år för män och jämfört med många andra länder är det högt. Ökningen av medellivslängden har dock varit svag i Sverige och under den senaste femårs­perioden har flera andra länder passerat Sverige.

Medellivslängden i Sverige har varit bland de högsta i världen sedan mitten av 1900-talet och i början av 1970-talet var den högst av världens alla länder. Ett par år in på 1970-talet passerade dock medellivslängden för män på Island den i Sverige och kort därefter hade även männen i Japan en högre livslängd. Samtidigt ökade medellivslängden för kvinnor i Japan som då gick förbi kvinnorna i Sverige. Sedan dess har medellivslängden även ökat i många andra länder.

År 2014 hade Sverige i jämförelse med andra länder i Europa den nionde högsta medellivslängden för kvinnor och den sjätte högsta medellivslängden för män. Spanska kvinnor hade med 86,2 år den högsta medellivslängden i Europa. Kvinnor i Japan hade med 86,7 år den högsta medellivslängden i världen – knappt tre år högre än kvinnor i Sverige. Bland män var det islänningarna som toppade listan, både i Europa och i världen, med 81,3 år.

Mindre ökning i Sverige

Medellivslängden i Sverige har ökat med 0,7 år för kvinnor och ett år för män under perioden 2009–2014. Det placerar Sverige bland de länder i Europa som haft den minsta ökningen. En svag ökning går generellt att se i länder med relativt hög medellivslängd, till exempel män och kvinnor i Schweiz och kvinnor på Island. Japan har också en svag ökning för både kvinnor och män.

Länder med låg medellivslängd har större möjligheter att öka, och stora ökningar har under denna period observerats i östra Europa länder som till exempel Ukraina och Ryssland. Globalt sett observerades den största ökningen i Zimbabwe där kvinnors medellivslängd ökade med nästan 10 år under perioden 2009–2014, från 50,8 till 60,9 år. Även medellivslängden för män i Zimbabwe ökade kraftigt, från 49,2 till 57,5 år – en ökning med 8,3 år.

Medellivslängden för män har i Sverige ökat mer än för kvinnor sedan 1980-talet. Den utvecklingen går igen i nästan hela Europa. Under perioden 2009–2014 ökade medellivslängden för europeiska män i genomsnitt med 1,4 år medan motsvarande ökning för kvinnor var ett år. Männens större ökning gör att skillnaderna mellan kvinnors och mäns livslängd har blivit mindre.

Även om skillnaderna mellan kvinnor och män minskar har kvinnor fortfarande en högre medellivslängd än män i alla europeiska länder. År 2014 var skillnaden i genomsnitt 6 år. Sverige ligger under genomsnittet med en skillnad mellan kvinnor och män på knappt 4 år. Skillnaden är störst i Ryssland, 11,4 år, medan den är minst i Liechtenstein där kvinnors livslängd är 2,2 år längre än männens.

Svagare förbättring för olika dödsorsaker

Att livslängden i Sverige inte har ökat lika mycket som i andra länder under de senaste åren beror på en svagare förbättring när det gäller olika dödsorsaker. Jämfört med kvinnor i Japan och Frankrike har en studie visat att dödligheten i de flesta av de vanligaste dödsorsakerna är högre i Sverige bland medelålders och äldre.

Kvinnor och män i Sverige har särskilt hög dödlighet på grund av sjukdomar i cirkulationsorganen, som till exempel hjärtsvikt och stroke, samt psykiska sjukdomar och beteendestörningar, till exempel demens. Kvinnor i Sverige har även en högre cancerdödlighet jämfört med kvinnor i Japan och Frankrike. Svenska män har däremot en lägre dödlighet i cancer jämfört med franska och japanska män. Bland barn och unga vuxna är dödligheten lägre i Sverige än i Frankrike och Japan.

I framtiden väntas medellivslängden öka i de flesta av världens länder. I SCB:s befolkningsprognos från år 2016 beräknas medellivslängden år 2060 vara 89,1 år för kvinnor och 86,7 år för män i Sverige. Det innebär en ökning med fem år för kvinnor och med drygt sex år för män jämfört med dagens medellivslängd samt en fortsatt minskad skillnad mellan könen.

Lägre medellivslängd i länder i östra Europa

Återstående medellivslängd i år vid födelsen för kvinnor och män i olika länder i Europa, 2014

Kvinnor och män i länder i västra Europa har en högre medellivslängd än kvinnor och män i östra Europa. Högst medellivslängd för kvinnor i Europa återfinns i Spanien medan den för män är högst på Island. Lägst är den bland kvinnor i Moldavien och bland män i Ryssland.
Källa: Eurostat

Relativt svag ökning i medellivslängd i Sverige

Förändring i medellivslängd mellan 2009 och 2014 för kvinnor och män i de europeiska länderna

Kvinnor i Ukraina har haft den största ökningen av medellivslängd, 2,8 år. Bland kvinnor i Sverige har den ökat med 0,7 år. Kvinnor i Lichtenstein har en lägre medellivslängd 2014 än 2009.

Medellivslängden bland ukrainska män har ökat med drygt 4 år, vilket är den största ökningen bland män i de europeiska länderna. För män i Sverige har den ökat med 1 år. Minst ökning av medellivslängden har män i Azerbajdzjan haft.