Inflationen urholkar forskningsutgifterna

De totala utgifterna för egen FoU ökade med nästan 16,9 miljarder kronor i löpande priser mellan 2021 och 2022, 9,0 procent. Samtidigt var den fastprisjusterade utvecklingen endast 2,9 procent. Företagssektorn var den sektor som hade starkast utveckling, 10,9 procent i löpande priser och 4,6 procent i fasta priser. Trots den stora priseffekten har företagssektorn den starkaste reella utvecklingen sedan 2019, innan coronapandemin. Företagssektorn var också den enda sektorn som visade en positiv utvecklingstakt i fasta priser. Den offentliga sektorn hade svagast utveckling med en minskning i fasta priser på -1,9 procent. Fastprisberäkningen baseras på BNP och täcker hela ekonomin vilket inte tar hänsyn till att prisutvecklingen kan se olika ut i de olika sektorerna.

Stark BNP-utveckling minskar FoU-intensiteten

FoU-intensiteten är de totala utgifterna för egen FoU som andel av BNP. Om utvecklingstakten i den ena indikatorn överstiger den andra, till exempel att FoU-utgifterna ökar snabbare än BNP, kommer således FoU-intensiteten att öka. Sedan 2008 har utvecklingstakten för FoU-utgifterna legat över BNP under tio av de femton åren. Under 2020 hade BNP en negativ utveckling medan FoU-utgifterna fortfarande utvecklades positivt. Under 2021 var återhämtningen för BNP starkare än FoU-utgifternas ökningstakt vilket resulterade i en minskad FoU-intensitet. FoU-utgifternas utvecklingstakt var under 2022 i nivå med BNP-utvecklingen vilket resulterade i en oförändrad FoU-intensitet sedan 2021, 3,40 procent.

Prognoser och utfall

Undersökningen FoU i företagssektorn genomförs vartannat år med udda referensår. I varje undersökningsomgång lämnar företagen en prognos över de totala utgifterna för egen FoU för det innevarande jämna året. Dessa uppgifter utgör till stor del underlaget för företagens utgifter jämna referensår, men inte alla företag lämnar en prognos. Sedan referensår 2020 har utgifter för egen FoU i företagssektorn hämtats från undersökningen Innovation i företagssektorn, både för företag som inte tidigare lämnat en prognos och för de som gjort så men inkommit med nya uppgifter i innovationsundersökningen. Eftersom uppgifterna samlas in efter referensårets slut i innovationsundersökningen bedöms kvaliteten i dessa uppgifter vara bättre då företagen har information om hela referensåret efter dess slut.

I forskningsundersökningen 2021 lämnade företag prognostiserade utgifter för egen FoU avseende 2022 till ett värde av 116 370 miljoner kronor. Samma företag lämnade under 2023 uppgifter om utgifter för utförd egen FoU under 2022 om
111 021 miljoner kronor i innovationsundersökningen. Det innebär att när uppgifterna lämnades i forskningsundersökningen under första halvåret 2022 överskattade dessa företag utgifterna för den forskningsverksamhet som sedan skulle bedrivas med drygt 5,3 miljarder kronor.

För referensår 2020 är förhållandet det omvända. Företagen angav i prognosuppgifterna att 80 678 miljoner kronor skulle upparbetas i forskningsverksamheten medan utfallet från innovationsundersökningen visade att samma företag upparbetat 82 658 miljoner kronor under pandemins första år. Skillnaden på knappt 2 miljarder kronor innebär att dessa företag i prognosen underskattade hur mycket FoU som sedan utfördes under 2020.

Att nivån på total egen FoU skiljer sig markant mellan år 2020 och 2022 beror på att antalet FoU-företag som inkluderats i innovationsundersökningens urval utökades till 2022 för att förbättra kvaliteten i uppgifterna om egen FoU ytterligare.

Sedan 2018 har kvoten mellan FoU-utgifterna och antalet upparbetade heltidsekvivalenter legat relativt stilla. Indikatorn som sådan har en uppåtgående trend över tid då utgifterna ökar snabbare än den arbetade tiden med inflation och andra faktorer, som till exempel att viss FoU kräver mer investeringar i kapitalvaror och infrastruktur än annan. Utgifterna per heltidsekvivalent är högst i universitets- och högskolesektorn med 2,14 miljoner kronor och lägst i den offentliga sektorn med 1,49 miljoner kronor. Företagssektorns utgifter per heltidsekvivalent under 2022 var 1,90 miljoner kronor. I både företagssektorn och universitets- och högskolesektorn sjönk utgifterna per heltidsekvivalent under 2020 för att sedan stiga marginellt både 2021 och 2022.